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Der in Bonyhád geborene, ausgezeichnete Maler kehrt an die Schauplätze seiner Kindheit und Jugend zurück. Es ist nicht übertrieben zu sagen, dass Bokor Vilmos in seinem künstlerischen Schaffen mehr oder weniger auf die ersten achtzehn Jahre seines Lebens zurückgewiesen hat, auf jene Zeiten, als das Familiennest und der Alltag der Heimatstadt sein Bewusstsein und seine Gesinnung mit bleibenden Erlebnissen und vertrauter Stimmung erfüllten. Sein Vater – wie zwei Generationen zuvor Vörösmarty Mihály – war als Erzieher bei der Familie Perczel tätig: mit großem pädagogischem Gespür half er auch seinem Sohn, sich in den Anforderungen von Wissen und Pflicht zurechtzufinden. Diese ursprünglich kultivierte Fähigkeit prägte auch Bokor Vilmos‘ Arbeitsweise im Sinne edler, guter und schöner Eigenschaften und menschlicher Tugenden, wie Nagy László, der unfehlbare Vorsitzende des népi Iparművészeti Tanács, in seinen Werturteilen schrieb: „Er spiegelte die Errungenschaften der bewegten Geschichte unserer Zeit stets von der besseren Seite wider.” Doch das Schicksal verwöhnte den aus Bonyhád stammenden Maler nicht: nach dem Abitur kam er bald an einen der entsetzlichsten Frontabschnitte des Ersten Weltkriegs, an die norditalienische Front, wo er bei der Piave verwundet wurde. Und selbst der Zweite Weltkrieg sowie die Belagerung von Budapest brachten ihm schwere Prüfungen und erschütternde Lehren.
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Die Berufung des Künstlers, nicht zuletzt die von zuhause mitgebrachte geistige Sensibilität, bewahrte ihn als Verfechter von Harmonie, Vertrauen und gegenseitigem Verständnis. Der Nachlass, der in Bonyhád in der Városi Könyvtár ausgestellt ist und den seine Witwe dem Volk der Heimat geschenkt hat, überzeugt von dem humanen Gehalt seiner Malerei und davon, dass er mit seinen hervorragenden Fähigkeiten zum Wohlbefinden des Publikums, zur Beruhigung der Betrachter und zur Bestätigung ihres Strebens nach Glück arbeitete. Alle Genres seines Fachs übte er in diesem Sinne aus; er malte, um mit seinen Bildern Freude zu bereiten, angenehme Atmosphären zu schaffen und zu Optimismus zu ermutigen. Seine Bildnisse zeugen von der Aufrichtigkeit seiner Menschenbilder und von mitfühlendem Respekt; sie zeigen, dass eine authentische Charakterisierung auch mit intuitivem Feingefühl möglich ist, da seine psychologische Herangehensweise nicht notwendigerweise mit stilisierenden Übertreibungen einhergehen muss.
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Das ganze Wirken von Bokor Vilmos wurde von dieser Art Aufmerksamkeit und wohlwollender Konsequenz geleitet, das Benedek Marcell bei der Besprechung der Anfang 1933 im Fészek Klub gezeigten Bilder als Ausdruck von Geschmack bezeichnete.
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Die namhaften Kunstkritiker der 1920er- und 1930er-Jahre würdigten vor allem die malerische Feinheit und die Nuanciertheit des Ausdrucks in seinen Bildern. Gerő Ödön, Fóthy János, Szerdahelyi Sándor, Mihályfi Ernő, Gyöngyösi Nándor – als angesehene Fachautoren der Pester Lloyd, der Pesti Hírlap, der Népszava, des Pesti Napló und der Zeitschrift Képzőművészet – hielten ihn für den Verkörperer eines sanften Kolorismus, jemanden, der die anziehendsten Errungenschaften der Malerei und die Traditionen der Nagybányai Malerei auf bewundernswertem Niveau vertrat. Seine Lehrer gehörten ebenfalls zu den großen des heimischen Impressionismus; zuerst studierte er an der Privatschule von Iványi Grünwald Béla, dann wurde er Schüler von Réti István an der Akademie der Bildenden Künste. Deshalb kommen in seinen Werken unverkennbar die Erfahrungen des Freilichtmalens zum Ausdruck, die lichtstreuenden, schleierhaft blassen Tonwerte. Das inspirierende Beispiel der großen Generation lebt so auch in der Arbeit von Bokor Vilmos weiter, besonders die lyrische Atmosphäre seiner Landschaften erinnert an die Arbeitsweise der Naturmaler und an die freundliche Direktheit confessionaler Malerei. Seine Motive aus Transdanubien rufen sanft und liebevoll die bekannten Gegenden und sanft ansteigenden Hänge der weiteren Heimat wach. Auf seinen Bildern – unter anderen – erscheinen Ábrahámhegy, Tihany, die Völgység mit ihren beliebten und stets neu zu entdeckenden reizenden Eigenheiten, zugleich geben die Gegebenheiten der Landschaft – über die sachliche Ortsvermittlung hinaus – dem Künstler Gelegenheit, persönliche Vorstellungen und unverhüllte Ergriffenheit spürbar zu machen.
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Das Motiv, das malerische Thema – als Möglichkeit künstlerischen Ausdrucks, der auf das Wesentliche verweist – ermöglicht zugleich die Darstellung allgemeinerer Aussagen: aus der zufälligen Momentaufnahme lässt sich so eine eigenständige Komposition entwickeln.
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Laut Barabás Tibor, dem mit dem Kossuth-Preis ausgezeichneten Schriftsteller, „malte Bokor Vilmos die Landschaft und den Menschen in nuancierten Farben, mit ergreifenden Gefühlen.” Und wirklich: Die wichtigste Leistung seines Schaffens ist die Hingabe, die offenherzige Gutgläubigkeit, mit der er sich den Erscheinungen der Welt widmete, so wie er die Ränder eines verschneiten Dorfes oder Details eines Hafens der Nachwelt würdigte. Er unterschied nicht zwischen touristischen Besonderheiten und scheinbar eintönigen Maisfeldern, denn das wirkliche Interesse bot sich ihm stets in der Farbzusammenstellung und der formalen Eigenart der Landschaft. Aus dem Zufälligen wählte Bokor Vilmos die zur Darstellung geeigneten Momente heraus und erhöhte so die Bedeutung seiner Beobachtungen und die Beweggründe seines künstlerischen Tuns. Er begnügte sich jedoch keineswegs mit der Rolle des passiven Betrachters, auch wenn er sich oft in die abendliche, geheimnisvoll werdende Panorama des Balaton oder in das Farbenspiel des herbstlichen Abschieds der Laubbäume vertiefte. Für ideelle Erwägungen und historische Sorgen war er ebenfalls nicht gleichgültig: so erklärt es sich, dass der populäre Landschaftsmaler vier Jahrzehnte lang erhebliche Energie darauf verwendete, den damaligen Zustand der zerstörten Hauptstadt künstlerisch zu dokumentieren und den Prozess des Wiederaufbaus in Lebensbildern festzuhalten. Doch während er eine traurige Pflicht zur Information der Nachwelt erfüllte, übersah er dennoch nicht mit Gefühllosigkeit einen Strauß Feldblumen, eine blendende Pfingstrose oder volkstümliche Keramiken, die mit phosphoreszierenden Glasuren gebrannt waren. Mitten in epochalen Problemen und waghalsigen Hoffnungen blieb er ein Maler, der seine Umgebung, Episoden seines Lebenslaufs, die nostalgischen Seiten seiner Reisetagebücher und die Eindrücke seiner beruhigenden Waldspaziergänge allesamt in Gemälde übersetzte und in heiter stimmenden, farbigen Visionen verarbeitete.
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Bei der Ausführung seiner künstlerischen Aufgaben, die das Gemüt des Ausstellungsbesuchers und des Bildersammlers ausgleichen sollten, hatte er die Energie sowie ausreichende intellektuelle und emotionale Einsicht, um auch die Last wichtiger gesellschaftlicher Aufgaben auf sich zu nehmen. Er bekleidete verantwortungsvolle Ämter in der Művészek Szakszervezete und beim Művészeti Alap, und auch in diesen Positionen verfuhr er wie vor seiner Staffelei: er bemühte sich, so viel Gutes wie möglich zu tun, die Arbeit seiner Kollegen zu erleichtern und zu beweisen, dass die Kunst für das Zustandekommen gesellschaftlicher Harmonie unentbehrlich ist.
